Crackgate n’est pas qu’une affaire de fissures : Apple a-t-il précipité son pliable ?

Qu’est-ce qui est le plus inquiétant pour un téléphone à 2 339 euros: une charnière qui fissure l’écran, ou une usine qui aurait relâché les contrôles censés le détecter ? L’iPhone Duo, le premier pliable d’Apple, traîne désormais les deux histoires en même temps.

Voici l’essentiel. Un employé de Foxconn a confié au média chinois Jiemian News, fin octobre, qu’Apple avait abaissé ses critères d’inspection sur le Duo afin de sortir davantage d’unités avant les fêtes, comme le rapporte Frandroid. Entre-temps, des propriétaires ont publié des photos d’écrans intérieurs morts, parfois après quelques heures d’utilisation seulement. La position d’Apple, dans un communiqué relayé par Yahoo Tech, est qu’un problème touche « un petit nombre d’iPhone Duo » et que les utilisateurs concernés doivent contacter AppleCare.

Un employé anonyme, c’est une allégation, pas un verdict

Soyons justes. La source est un unique employé non identifié, et personne n’a publié de documents montrant quels contrôles ont changé. Le même article indique qu’un lot de composants a déjà été remplacé sans durcissement des contrôles, mais ne dit pas s’il s’agissait de pièces de la charnière. Le « petit nombre » d’Apple est peut-être exact, et l’analyse distincte de Frandroid note que la plupart des appareils, y compris ses propres modèles de test, semblent épargnés jusqu’ici.

Pourtant, nous trouvons l’allégation plausible, et pas parce que nous nous méfions par principe des employés de Foxconn. C’est la chronologie qui la rend crédible. Selon Nikkei Asia, relayé par Frandroid, seuls quelques centaines de Duo par jour sortaient des usines fin août, freinés par les exigences d’Apple elle-même sur la planéité de l’écran et la durabilité de la charnière, alors qu’il en fallait des dizaines de milliers. Un produit aussi strict en août et en vente le 23 octobre est un produit sur lequel quelque chose a peut-être cédé. Soit le taux de rendement s’est spectaculairement amélioré, soit la barre a été déplacée. La seconde explication est la plus banale.

Le schéma des pannes pointe vers la conception, ce qui aggrave le laxisme des tests

Les dégâts n’ont pas l’air aléatoires. Selon Frandroid, la plupart des écrans cassés présentent une ligne horizontale de pixels morts sur la moitié droite et une ligne verticale le long du pli. L’analyse d’iFixit désigne un renfort situé derrière le centre de l’écran, qui soumet la dalle à une forte contrainte lorsque le téléphone est fermé. Qu’un réparateur et un groupe de propriétaires constatent le même symptôme suggère, à notre avis, un défaut récurrent plutôt que de la malchance.

Si le problème vient d’une pièce trop fine ou mal positionnée dans la charnière, le contrôle qualité est précisément le filet de sécurité qui aurait dû la repérer. Une conception à faible tolérance exige des inspections plus strictes, pas plus souples. C’est pourquoi l’histoire de Foxconn, même non prouvée, passe aussi mal: elle décrit une entreprise qui fait passer un mécanisme fragile dans un entonnoir conçu pour le volume.

Et l’incitation est facile à comprendre. Les pliables représentaient environ 2 % du marché mondial en 2025, selon Frandroid, et IDC estime qu’Apple pourrait en capter 40 % du segment en un an. Le trimestre des fêtes est la première grande occasion de revendiquer cette couronne. Les délais de livraison s’étirent déjà jusqu’à fin janvier 2027: la demande n’est donc clairement pas le problème. À notre sens, cela rend tout raccourci plus difficile à excuser: Apple ne manquait pas d’acheteurs, mais d’appareils finis.

Que faire: attendre des preuves et une politique de réparation écrite

La plus grande inquiétude concerne ce qui se passe après la fissure. Hors garantie, Apple facture 1 149 euros le remplacement de l’écran pliable, et Frandroid prévient qu’il pourrait être difficile de trouver un appareil de remplacement. S’y ajoute l’écart « capgate » entre la charnière et le dos de l’appareil signalé par Presse-citron, qui jette un doute sur la certification IP68 du téléphone, même si personne ne sait encore s’il s’agit d’un cas isolé.

Notre conseil est donc simple:

• Si vous en possédez déjà un, utilisez la garantie dès maintenant. Apple indique de se rendre dans un Apple Store tant que l’appareil est couvert. N’attendez pas avec une ligne qui clignote.
• Si vous pensez en acheter un, patientez. Pas forcément jusqu’à une deuxième génération, mais jusqu’à trois éléments concrets: un démontage indépendant montrant une pièce de charnière révisée, une déclaration claire d’Apple sur un éventuel changement de production, et un prix de réparation clair ou une couverture étendue pour l’écran pliable.
• Si vous le voulez absolument maintenant, considérez le surcoût comme une taxe de pionnier et conservez votre facture.

Apple pourrait très bien corriger cela en quelques semaines. Les pliables de première génération ont déjà trébuché, et la charnière est ici un casse-tête d’ingénierie sérieux. Mais « c’est difficile » est une explication, pas une garantie. Tant qu’Apple ne montre pas son travail, payer le prix fort pour le premier Duo, c’est faire confiance à des contrôles qui, si le récit de Foxconn est exact, viennent d’être assouplis. Nous ne le ferions pas.