Crackgate geht nicht um Risse: Hat Apple sein erstes Faltgerät überstürzt?

Was ist bei einem Smartphone für 2.339 Euro beunruhigender: ein Scharnier, das das Display reißen lässt, oder eine Fabrik, die möglicherweise genau die Kontrollen gelockert hat, die das verhindern sollten? Beim iPhone Duo, Apples erstem faltbaren Smartphone, laufen nun beide Geschichten gleichzeitig.

Die Kurzfassung: Ein Foxconn-Mitarbeiter erklärte dem chinesischen Medium Jiemian News Ende Oktober, Apple habe die Prüfkriterien für das Duo gesenkt, um vor dem Weihnachtsgeschäft mehr Geräte auszuliefern, wie Frandroid berichtet. Gleichzeitig haben Besitzer Fotos defekter Innendisplays veröffentlicht, teils nach nur wenigen Stunden Nutzung. Apples Darstellung in einer Stellungnahme, die Yahoo Tech wiedergibt: Ein Problem betreffe „eine kleine Zahl von iPhone-Duo-Geräten“, und betroffene Nutzer sollten sich an AppleCare wenden.

Ein anonymer Mitarbeiter ist eine Behauptung, kein Urteil

Fairerweise gilt: Die Quelle ist ein einzelner, namentlich nicht genannter Mitarbeiter, und niemand hat Dokumente veröffentlicht, die zeigen, welche Prüfungen sich geändert haben. Derselbe Bericht erwähnt, dass bereits eine Charge von Bauteilen ausgetauscht wurde, ohne die Kontrollen zu verschärfen, sagt aber nicht, ob es sich dabei um Scharnierteile handelte. Apples „kleine Zahl“ kann durchaus stimmen, und Frandroid hält in einer separaten Analyse fest, dass die meisten Geräte, auch die eigenen Testmodelle, bislang nicht betroffen scheinen.

Dennoch halten wir die Behauptung für plausibel, und zwar nicht, weil wir Foxconn-Mitarbeitern grundsätzlich misstrauen. Glaubwürdig macht sie der zeitliche Ablauf. Laut Nikkei Asia, wie von Frandroid wiedergegeben, verließen Ende August nur einige Hundert Duos pro Tag die Werke, gebremst durch Apples eigene Anforderungen an Display-Ebenheit und Scharnierhaltbarkeit, obwohl Zehntausende nötig waren. Ein Produkt, das im August so streng bewertet wurde und am 23. Oktober im Handel ist, ist ein Produkt, bei dem womöglich etwas nachgegeben hat. Entweder hat sich die Ausbeute dramatisch verbessert, oder die Messlatte wurde verschoben. Die zweite Erklärung ist die gewöhnlichere.

Das Fehlerbild deutet auf das Design – und macht lasche Tests noch schlimmer

Die Schäden wirken nicht zufällig. Laut Frandroid zeigen die meisten defekten Displays eine horizontale Linie toter Pixel in der rechten Hälfte und eine vertikale Linie entlang des Falzes. Die Analyse von iFixit verweist auf eine Verstärkung hinter der Displaymitte, die das Panel bei geschlossenem Gerät stark belastet. Dass ein auf Reparaturen spezialisierter Anbieter und eine Reihe von Besitzern dasselbe Symptom sehen, spricht unserer Ansicht nach für einen wiederkehrenden Fehler und nicht für Pech.

Liegt das Problem an einem dünnen oder schlecht sitzenden Teil im Scharnier, ist die Qualitätskontrolle genau das Sicherheitsnetz, das ihn hätte auffangen müssen. Ein Design mit enger Toleranz braucht strengere Prüfungen, nicht laxere. Deshalb kommt die Foxconn-Geschichte selbst unbewiesen so schlecht an: Sie beschreibt ein Unternehmen, das einen empfindlichen Mechanismus durch einen auf Stückzahlen ausgelegten Trichter presst.

Und der Anreiz liegt auf der Hand. Faltbare Geräte machten 2025 laut Frandroid rund 2 % des Weltmarkts aus, und IDC erwartet, dass Apple innerhalb eines Jahres 40 % des Segments erobern könnte. Das Weihnachtsquartal ist die erste große Chance, sich diese Krone zu sichern. Die Lieferzeiten reichen bereits bis Ende Januar 2027, die Nachfrage ist also offensichtlich nicht das Problem. Das macht jede Abkürzung unserer Meinung nach schwerer zu entschuldigen: Apple fehlten nicht die Käufer, sondern fertige Geräte.

Was zu tun ist: auf Belege und eine schriftliche Reparaturregelung warten

Die größere Sorge gilt dem, was nach dem Riss passiert. Außerhalb der Garantie verlangt Apple 1.149 Euro für den Austausch des faltbaren Displays, und Frandroid warnt, dass es schwierig sein könnte, ein Austauschgerät zu finden. Hinzu kommt der von Presse-citron gemeldete „Capgate“-Spalt zwischen Scharnier und Rückabdeckung, der Zweifel an der IP68-Einstufung des Geräts weckt, wobei noch niemand weiß, ob es sich um einen Einzelfall handelt.

Unser Rat ist daher einfach:

• Wer bereits eines besitzt, sollte die Garantie jetzt nutzen. Apple verweist darauf, einen Apple Store aufzusuchen, solange das Gerät abgedeckt ist. Nicht abwarten, wenn eine Linie flackert.
• Wer einen Kauf erwägt, sollte warten. Nicht zwingend auf eine zweite Generation, aber auf drei konkrete Dinge: eine unabhängige Zerlegung, die ein überarbeitetes Scharnierteil zeigt, eine klare Aussage von Apple, ob sich die Produktion geändert hat, und einen klaren Reparaturpreis oder eine erweiterte Abdeckung für das faltbare Display.
• Wer es unbedingt jetzt haben muss, sollte den Aufpreis als Early-Adopter-Steuer betrachten und den Kaufbeleg aufbewahren.

Durchaus möglich, dass Apple das binnen weniger Wochen behebt. Faltbare Geräte der ersten Generation sind schon früher gestolpert, und das Scharnier ist hier ein ernstes Ingenieursrätsel. Aber „Es ist schwierig“ ist eine Erklärung, keine Garantie. Solange Apple seine Arbeit nicht offenlegt, heißt ein Aufpreis für das erste Duo, Kontrollen zu vertrauen, die – wenn der Foxconn-Bericht stimmt – gerade gelockert wurden. Wir würden es nicht tun.