80% do iPhone Duo nas lojas da Apple: é controle, não escassez

O iPhone Duo esgotou de verdade ou foi simplesmente estacionado onde a Apple queria? A diferença importa mais do que parece, principalmente quando o celular custa US$ 1.999.

Segundo Mark Gurman, da Bloomberg, conforme repercutido pelo MacRumors, a Apple destinou cerca de 80% do estoque inicial do iPhone Duo às suas lojas, e alguns pontos tinham apenas 50 unidades. As lojas principais teriam recebido até cerca de 250, de acordo com o MacTech. Sobraram cerca de 20% para cobrir entregas e reservas para retirada, o que, segundo o Mac Observer, fez quem comprou online enfrentar atrasos até janeiro. A Apple não confirmou a divisão.

A escassez era real, mas a distribuição foi uma escolha

Primeiro, sejamos justos. O suprimento realmente parece curto. Gurman também informa que o pedido inicial, de cerca de 8 milhões de unidades, se estende até 2027, com produção limitada à Foxconn. A Apple não consegue fazer celulares surgirem do nada. Essa parte não é conspiração.

Mas como dividir uma pilha pequena é uma decisão. Colocar quatro quintos dela atrás de vitrines provavelmente gera imagens de filas, prateleiras vazias e avisos de "esgotado", a melhor propaganda gratuita que um produto de US$ 1.999 poderia pedir. Também mantém o comprador dentro do ambiente de varejo da própria Apple, onde ela controla o discurso de vendas, os acessórios e as capas. Na nossa visão, é antes de tudo um movimento de controle e só depois uma questão de logística.

Não temos como provar a intenção. A Apple não explicou a divisão, e "escassez planejada" é a nossa leitura, não um fato documentado. O que os números mostram é quem se beneficiou do arranjo: as lojas da Apple e a narrativa da Apple.

Quem perde é quem fez tudo certo

O consumidor que fez a reserva online, como a Apple o ensinou a fazer por anos, foi empurrado para o fim da fila. Quem conseguiu entrar numa loja e por acaso encontrou uma dessas unidades levou o celular. Isso é uma loteria vestida de lançamento. A Apple também avisou antes do lançamento, segundo o IBTimes, que quem fosse à loja sem reserva provavelmente encontraria pouco estoque no primeiro dia, então a mensagem ambígua já vinha de fábrica.

E o momento faz tudo parecer pior. Poucos dias depois do lançamento, em 23 de outubro, a Apple reconheceu um problema na tela interna de um "pequeno número" de unidades e, uma semana após o início das vendas, enviou um comunicado interno a lojas e assistências técnicas. A Apple diz que não há recall, não informou quantos aparelhos são afetados e não apontou uma causa. Fora da garantia, o reparo da tela interna aparece listado a US$ 999, metade do preço do celular.

Pessoas razoáveis podem discordar sobre a gravidade. Testes independentes de durabilidade tiveram resultados mistos, e as primeiras análises elogiaram a multitarefa e a experiência com mídia. Mas a combinação é desconfortável: um produto difícil de conseguir, um defeito sem explicação e um reparo caro. Correr atrás do hype do lançamento é exatamente como você acaba sendo o early adopter que descobre o problema primeiro.

O que fazer: deixar o estoque encher e os fatos aparecerem

Se você já encomendou o Duo, mantenha o pedido e leia os termos de troca da Apple antes de abrir a caixa. Se não, sugerimos não correr atrás da última unidade de uma loja nem pagar ágio a alguém que conseguiu uma. O atraso até janeiro é irritante, mas também é um presente: tempo para a Apple dizer o tamanho do problema na tela e para os desenvolvedores otimizarem os aplicativos para a tela maior, algo que muitos analistas apontaram que ainda está inacabado.

A lição maior é sobre como lemos "esgotado". Pode significar demanda avassaladora, oferta curta ou uma estratégia deliberada de alocação, e muitas vezes é tudo isso ao mesmo tempo. Um lançamento escasso não prova que o produto é bom. Por US$ 1.999, o movimento mais seguro é o entediante: esperar o segundo lote, os dados de reparo e as primeiras atualizações de software. O celular continuará lá, provavelmente em muito mais prateleiras do que hoje.