O QR code rotativo do Spotify trata famílias pagantes como suspeitas

É razoável pedir que um cliente pagante fique ao lado de quem paga a conta, celular na mão, para provar que são da mesma família? O Spotify parece achar que sim. Nós achamos a regra por trás disso justa. A forma de aplicá-la, não.

O Spotify quer prova de que vocês dividem o mesmo teto, e quer em pessoa

Segundo o Music Business Worldwide, o Spotify está pedindo a alguns membros do Premium Family que comprovem que moram com o administrador do plano. O administrador abre um QR code no aplicativo e o membro o escaneia com o próprio celular. O código muda a cada poucos segundos, o que deve dificultar a reutilização de uma captura de tela. O membro tem sete dias a partir da notificação. Se perder o prazo ou falhar, não poderá entrar em outro plano Family ou Duo por 12 meses.

O Spotify não anunciou isso além de uma página de suporte, e a página diz apenas que pode pedir a "alguns" membros. Usuários do Reddit notaram os pedidos primeiro. Alguns, segundo relatos, já burlaram a checagem apontando um segundo aparelho para a tela do administrador durante uma chamada de vídeo.

A regra é justa. O método é o problema

Vamos deixar claro onde estamos. Os termos do Spotify nos EUA já dizem que os membros do plano Family devem morar no mesmo endereço. Como observa o Engadget, o co-CEO Alex Norström descreveu isso, em uma teleconferência de resultados, como a aplicação de regras já existentes. Uma empresa pode fazer valer seus termos, e não vamos fingir que um plano para pessoas que vivem "sob o mesmo teto" tenha sido pensado para cobrir amigos em outras cidades.

Mas a regra ser legítima não torna proporcional qualquer ferramenta de aplicação. A checagem por QR code põe o peso sobre o cliente, e com cronômetro. Uma família com um filho estudando fora, ou alguém trabalhando alguns meses no exterior, pode muito bem ser considerada um domicílio. Mesmo assim, teria de combinar um escaneamento presencial em uma semana, como destaca o Mashable. Isso é um trâmite burocrático, não uma medida de segurança.

E a punição parece pesada. Um bloqueio de um ano para outros planos compartilhados, aplicado a alguém que talvez só tenha ficado sete dias fora da cidade, nos parece desproporcional à infração. Até a página de suporte é vaga sobre o que acontece depois com o acesso do membro. O PPC Land observa que a seção do QR code não diz se ele continua no plano atual.

Vigilância light ou só falta de jeito?

Não chegaríamos a chamar isso de vigilância em sentido estrito. Na seção de verificação de endereço, a página do Spotify diz: "Não rastreamos sua localização. Só verificamos seu endereço para confirmar." Nada na documentação mostra que o escaneamento colete mais do que isso, embora o PPC Land aponte que a página não explica o que o escaneamento transmite.

Ainda assim, a postura importa. Uma checagem que exige prova de proximidade física trata cada membro sinalizado como suspeito até prova em contrário. Ela também parece fácil de burlar: se uma chamada de vídeo e quatro aparelhos bastam, como descreveu um usuário do Reddit, quem acaba pego pode ser quem não se dá ao trabalho de trapacear. Ou seja, famílias honestas com agendas complicadas.

Há ainda uma razão de negócio, e não é sutil. O Goldman Sachs, em relatório publicado em 15 de outubro, argumentou que os serviços de streaming poderiam capturar mais valor "apertando a definição e os critérios de elegibilidade do plano família, sem afetar de forma significativa a demanda", e disse que a ofensiva da Netflix mostrou que há "espaço" para a verificação periódica de endereço. Essa é a visão do banco, e nós lemos o QR code como parte dessa lógica: primeiro a monetização, depois a família.

Confira seu plano agora, e o Spotify deveria suavizar a punição

A conta explica por que as pessoas dividem. Nos EUA, o Family custa US$ 21,99 por mês para até seis contas, enquanto o Premium Individual custa US$ 12,99. Dividido por seis, o Family sai a cerca de US$ 3,67 por pessoa. Tirando isso, a alternativa custa mais de três vezes mais.

Nosso conselho aos leitores é simples. Se todos no seu plano moram de verdade no seu endereço, você tem pouco a temer, mas mantenha o aplicativo atualizado e responda na hora a qualquer solicitação. Se você vem esticando a definição há anos, parta do princípio de que a regra será aplicada mais cedo ou mais tarde e considere migrar para o seu próprio plano Individual antes de ser obrigado. O Duo não ajuda: ele está sujeito à mesma regra de endereço único e ao mesmo bloqueio de 12 meses.

O Spotify, por sua vez, poderia tornar tudo isso bem menos hostil. Poderia dar um prazo maior, oferecer uma alternativa para domicílios temporariamente separados e publicar com clareza as consequências de uma falha. Poderia também abrir mão do bloqueio de um ano na primeira falha. A aplicação ao estilo Netflix funcionou para a Netflix, mas música é um serviço que as pessoas costumam manter por anos, e o Spotify corre o risco de azedar essa relação por algumas assinaturas a mais. Achamos que ele deve fazer valer a regra e deixar a desconfiança de fora.