L'eccezione pubblicitaria di Google su Gmail e Foto è un problema di fiducia

L'assistente che legge la conferma del tuo hotel è anche quello che decide quali annunci vedi? La risposta di Google è un sì prudente, ma solo se lo permetti tu. La nostra è che questa distinzione è più sottile di quanto sembri, e vale cinque minuti del tuo tempo oggi stesso.

L'eccezione è facoltativa, ma resta un'eccezione

Google ha aggiornato la propria informativa sulla privacy per chiarire che le informazioni che condividi con alcuni servizi tramite Personal Intelligence possono essere usate per personalizzare gli annunci. Come spiega Android Authority, i contenuti di Gmail, Drive e Foto continuano a non essere usati per impostazione predefinita per la pubblicità mirata. L'eccezione vale quando li colleghi esplicitamente a servizi Google che offrono pubblicità personalizzata.

La pagina di Google su annunci e dati dice la stessa cosa: l'azienda non usa i dati di questi tre prodotti per gli annunci «a meno che tu non scelga di rendere disponibili i dati di questi servizi ad altri servizi Google che supportano gli annunci». Aggiunge anche che non vende mai le tue informazioni personali. Android Authority precisa che Google non comunica agli inserzionisti dati identificativi come nome o e-mail senza il tuo permesso.

«L'hai scelto tu» deve reggere un grande peso

Tecnicamente, questo è consenso. In pratica, acconsentire a una funzione e acconsentire a un modello pubblicitario sono cose diverse. Chi collega Gmail perché la Ricerca trovi una prenotazione pensa alla comodità. Probabilmente non pensa a un profilo che alimenta il targeting degli annunci. Come dice Android Authority, c'è differenza tra usare le tue informazioni per rispondere a una domanda e usarle per decidere quali annunci potrebbero interessarti.

Crediamo che sia questo il cuore della questione. Google non scansiona di nascosto la tua posta in arrivo, e sarebbe ingiusto sostenerlo. Ma il business dell'azienda è la pubblicità, e Consumer Reports sostiene che sia più corretto considerare Google un'azienda pubblicitaria che un motore di ricerca. Quando le funzioni di IA più utili richiedono i tuoi dati più intimi, e quei dati possono poi alimentare il motore dei ricavi, gli incentivi puntano in una sola direzione. È un'opinione, ma è difficile sostenere che puntino altrove.

Il costo in fiducia ricade sui servizi gratuiti

I servizi gratuiti si reggono su un patto implicito: noi riceviamo molto, loro ricevono un po' di dati. Il patto funziona solo se i confini sono chiari. Gmail e Foto sono stati la zona sicura dell'account Google, il posto in cui i contenuti vengono conservati anziché monetizzati. Aggiungere un'eccezione, anche facoltativa, sfuma quel confine. Sposta inoltre il peso su di noi. Ogni nuova funzione di IA diventa una piccola decisione sulla privacy che la maggior parte delle persone probabilmente accetterà con un clic.

C'è poi un dettaglio che dovrebbe farti riflettere. Android Authority osserva che scollegare un'app non cancella necessariamente ciò che Google ha già salvato. I dati nella cronologia dei servizi di ricerca possono restare anche dopo che hai scollegato o eliminato l'e-mail o la foto originale. Tirarsi indietro dopo è possibile, ma non è un annullamento pulito.

Cosa faremmo oggi

Il nostro consiglio è semplice. Apri il tuo Account Google e controlla quali app sono collegate alla Ricerca e ad altri servizi. Scollega tutto ciò che non usi attivamente. Se preferisci non partecipare affatto, Android Authority spiega che puoi disattivare i suggerimenti personalizzati dalla pagina di personalizzazione dei servizi di ricerca.

Poi guarda il lato annunci. Google dice che puoi disattivare la personalizzazione degli annunci in Il mio Centro annunci, e che vedrai comunque annunci, solo meno pertinenti. Per molti è un prezzo equo. Infine, valuta di attivare l'eliminazione automatica della cronologia attività, tenendo presente la precisazione di Consumer Reports: quando scatta, Google ha già estratto gran parte, se non tutto, del valore pubblicitario.

Verdetto: non è uno scandalo, e la formula facoltativa è meglio dell'alternativa. Ma è un promemoria del fatto che il «gratis» ha un prezzo che cambia con gli aggiornamenti delle policy, non con i cartellini. Se Personal Intelligence ti è utile, usala in modo consapevole. Se hai dubbi, lasciala scollegata finché non li hai sciolti. La comodità dovrebbe essere qualcosa che scegli, non qualcosa che si trasforma in silenzio in un segnale di targeting.