La baisse des Galaxy A chez Samsung protège les marges, pas les acheteurs

Que se passe-t-il quand l'entreprise dont la gamme Galaxy A représente environ 70 % des livraisons de téléphones décide que l'abordable ne vaut plus la peine ? Nous allons peut-être le découvrir. Samsung réduirait la production de Galaxy A et, si la logique tient sur un tableur, l'affaire semble mauvaise pour ceux qui achètent réellement ces téléphones.

La baisse est rapportée, et la mémoire est en cause

Selon un article venu de Corée du Sud que GSMArena résume, Samsung aurait indiqué à sa chaîne d'approvisionnement qu'il fabriquerait au quatrième trimestre environ 20 % de Galaxy A en moins que prévu. Cela représente environ 10 millions d'unités de moins sur l'année, et une autre source affirme que Samsung vise au moins 10 % de production en moins l'an prochain également. Il s'agit d'une information rapportée, pas d'une annonce officielle de Samsung.

La raison tient à la mémoire. Selon la même couverture, elle représente désormais plus de la moitié du coût de certains téléphones d'entrée de gamme, et les composants rares seraient orientés vers les gammes Galaxy S et Galaxy Z, aux marges plus confortables.

Samsung a raison sur les chiffres et tort sur le signal

Nous comprenons la décision. Si chaque puce mémoire disponible rapporte plus dans un modèle haut de gamme que dans un téléphone d'entrée de gamme, on l'envoie vers le haut de gamme. SamMobile note que Samsung a déjà augmenté ses prix sur toute sa gamme et que cela n'a apparemment pas suffi. Quand les hausses de prix ne comblent pas l'écart, le levier suivant est la baisse des volumes.

Mais la série Galaxy A représenterait plus de 70 % des livraisons de téléphones de Samsung. Ce n'est pas un projet annexe. C'est la gamme qui place Samsung entre les mains de gens qui n'achèteront jamais un Fold. La réduire, c'est rétrécir l'entonnoir qui nourrit la fidélité à la marque, et à notre avis c'est un prix à long terme pour une correction de marge à court terme. La couverture indique aussi que cette baisse pourrait coûter à Samsung sa première place en livraisons au profit d'Apple, ce qui, selon nous, montre tout ce que l'entreprise est prête à sacrifier.

Les concurrents gagnent de la place, mais rien n'est gratuit

La thèse séduisante veut que les marques concurrentes prennent simplement le relais. Nous serions prudents. Un article indique que Samsung avait maintenu sa production de Galaxy A stable parce qu'il accédait plus facilement aux matières premières que les marques chinoises. Les concurrents qui pourraient en profiter sont donc plutôt ceux qui ont le plus de mal à s'approvisionner.

La difficulté semble toucher toute l'industrie. Digital Trends rapporte que Nothing a annulé son prochain téléphone CMF, en précisant que le CMF Phone 2 Pro, à 279 dollars, coûterait aujourd'hui entre 320 et 370 dollars à caractéristiques identiques. Le site cite aussi une estimation d'Omdia selon laquelle les livraisons de téléphones à moins de 400 dollars pourraient reculer de plus de 22 % cette année. Notre lecture: les concurrents gagneront peut-être des linéaires, mais pas forcément des téléphones bon marché et bien équipés. Ceux qui combleront le vide le feront probablement eux aussi à des prix plus élevés.

Si vous avez besoin d'un téléphone, attendre semble un mauvais pari

Nous nous attendons à moins de choix, à des prix plus élevés ou à du matériel moins performant pour le même budget. Un acteur du secteur cité dans la couverture prévient que de nouveaux téléphones pourraient sortir avec des écrans ou des appareils photo dégradés tout en coûtant plus cher que leurs prédécesseurs. Digital Trends ajoute que les déclarations de dirigeants de Samsung et de Micron laissent penser qu'aucune détente n'interviendra avant 2028.

C'est une prévision, pas une certitude, mais elle suffit pour un conseil pratique. Si votre téléphone actuel rend l'âme et qu'un Galaxy A correct est en promotion à un prix honnête, nous n'attendrions pas le modèle de l'an prochain en espérant une meilleure affaire. La tendance va dans l'autre sens. Et quand vous comparez les nouveaux modèles, regardez d'abord la mémoire et l'écran, car c'est là que les économies discrètes apparaîtront probablement.

Verdict: Samsung protège ses bénéfices, et il est difficile de le lui reprocher. Mais une gamme d'entrée de gamme plus rare et plus chère cesse d'être une gamme d'entrée de gamme. Le perdant n'est pas le rapport trimestriel de Samsung. C'est l'acheteur qui voulait simplement un bon téléphone à un prix raisonnable.