AirPods Pro 3 sur Android : vous payez des écouteurs à moitié

Paieriez-vous le prix fort pour des écouteurs en sachant que le meilleur reste désactivé dès que vous les associez à votre téléphone ? C'est la question que posent les AirPods Pro 3 à quiconque utilise un Galaxy, un Pixel ou un autre appareil Android. À notre avis, la réponse est un non net, et la raison n'est pas technique. C'est un choix.

Ce que vous obtenez vraiment sur Android

Les faits sont assez simples. Selon Refurb.me, les nouvelles fonctions santé des Pro 3, à savoir la mesure du rythme cardiaque, le suivi d'entraînement et la traduction en direct, sont réservées à iOS et ne fonctionnent pas sur Android. Dans le test de Mashable, rédigé après trois semaines avec un appareil Android, le testeur ajoute à la liste la bascule automatique, Conversation Boost et « Hey Siri ». Il reste la musique et la réduction de bruit.

Pour être juste, ces deux points sont excellents. Mashable estime qu'il s'agit des AirPods au meilleur son à ce jour et que la réduction de bruit neutralise les bruits ambiants à un niveau étonnamment élevé. Ce n'est donc pas un mauvais produit. C'est un bon produit dont une grande partie de l'offre est verrouillée.

Le surcoût paie des fonctions inaccessibles

Voici le calcul gênant. Les écouteurs de ce niveau se vendent sur leurs extras. Les principales nouveautés de cette génération sont la mesure du rythme cardiaque, compatible avec des applications d'entraînement tierces, et la traduction en temps réel. Sur Android, vous les payez sans en profiter. Vous gardez le son et la réduction de bruit qui, comme le souligne Mashable, existent chez des concurrents au prix comparable, et même sur les AirPods Pro 2, moins chers.

C'est selon nous le vrai sujet, plus que n'importe quelle fonction manquante. Le prix ne change pas selon la plateforme, mais la valeur, si. Un acheteur qui s'attend au package complet et repart avec de bons écouteurs à réduction de bruit a été mal servi, quoi que dise la fiche technique.

Apple peut y remédier: c'est donc un choix

Le détail le plus accablant: Apple possède déjà un pont. Mashable note que les écouteurs Beats utilisent une puce compatible avec Google Fast Pair et Localiser mon appareil de Google (Find My Device), tout en donnant accès à 80 % des fonctions liées au processeur H2 d'Apple. Les Powerbeats Pro 2 et les Fit Pro utilisent cette technologie. Selon Mashable, Fast Pair permettrait aux AirPods Pro 3 de fonctionner avec un téléphone Android en moins de 3 secondes.

Ces limites ne relèvent donc pas d'une loi de la physique. Même l'association est maladroite: le testeur décrit un pavé tactile capricieux, et il faut ensuite aller manuellement dans les réglages Bluetooth. Pour nous, il s'agit d'un verrouillage délibéré, la même logique qui lie la bascule automatique à un seul compte Apple sur les appareils de la marque, comme le décrit la page d'assistance d'Apple. C'est une stratégie commerciale légitime. C'est aussi une stratégie qui coûte de l'argent aux acheteurs Android.

Notre conseil, et un avertissement aux rivaux d'Android

Si vous vivez sur iPhone, les AirPods Pro 3 se recommandent facilement. Mashable le dit aussi. Si vous êtes sous Android, ou si vous passez d'une plateforme à l'autre, passez votre chemin. Les alternatives de Mashable sont les écouteurs Beats pour ceux qui alternent entre iOS/macOS et Android, et les WF-1000XM5 de Sony pour la compatibilité multiplateforme. Nous n'en avons testé aucun nous-mêmes: voyez-y une piste, pas un classement.

L'autre moitié de l'argument s'adresse aux fabricants Android. Il sera tentant de répondre au verrouillage par le verrouillage: vos meilleurs écouteurs ne fonctionnent pleinement qu'avec votre propre téléphone. Nous pensons que ce serait une erreur. La force d'Android a été l'ouverture des accessoires, et les AirPods Pro 3 montrent ce que le contraire coûte au client: un prix premium pour un produit dégradé. Les marques qui maintiennent leurs fonctions d'une plateforme à l'autre sont celles qui ressortent bien à côté de cet exemple.

Verdict: d'excellents écouteurs, mais le mauvais téléphone. Avant de les payer, vérifiez que vous pourrez utiliser ce que vous payez.