Le verrouillage d'applis d'Android 17 est bienvenu, et honteusement tardif

Est-ce une bonne nouvelle quand le système d'exploitation d'un téléphone propose enfin ce que tout le monde réclame depuis toujours ? Oui. Est-ce aussi un peu embarrassant ? Oui également. C'est exactement ce que nous ressentons devant le retour du verrouillage d'applications dans Android 17 QPR3 Beta 3.

Google a publié la bêta le 29 octobre pour les Pixel à partir du 6a et, comme le rapporte Android Authority, il s'agit surtout d'une version de corrections, avec 26 correctifs. Mishaal Rahman, de Google, a cité le retour du verrouillage d'applications parmi les changements les plus importants, aux côtés des bulles d'applications depuis le menu des applications récentes, d'un raccourci vers l'appareil photo dans les Réglages rapides et d'un effet de flou rétabli sur l'écran de verrouillage.

Les articles parus jusqu'ici ne détaillent pas le fonctionnement de cette fonction, et nous ne prétendrons donc pas le connaître. Ce que nous pouvons faire, en revanche, c'est parler de ce qu'elle signifie.

Une fonction de confidentialité de base ne devrait pas être une bonne surprise

Verrouiller une application précise derrière une empreinte, un visage ou un code PIN n'a rien d'exotique. C'est ce qu'on souhaite quand on tend son téléphone à un ami pour lui montrer une photo, ou quand un enfant s'en empare pour regarder des vidéos. À notre avis, un outil aussi élémentaire a sa place au cœur du système d'exploitation, et non dans un patchwork de ce que chaque fabricant ou chaque application tierce décide de proposer.

C'est là que le bât blesse. Quand le propriétaire de la plateforme laisse un trou aussi évident, quelqu'un d'autre le comble, et chacun se retrouve avec une version différente de la même idée. Une implémentation native signifie que la fonction est définie une seule fois, par ceux qui contrôlent le système. C'est tout simplement meilleur pour la cohérence.

« Rétablit » est le mot qui mérite l'attention

Regardez la formulation dans l'ensemble des articles: Google « rétablit » le verrouillage d'applications. Android Police indique que la Beta 3 restaure des fonctions que Google avait retirées dans des versions bêta QPR précédentes. Ce n'est donc pas une idée toute neuve qui arrive en fanfare, mais une fonction qui avait été retirée de la branche bêta et qui revient. Nous éviterions d'en tirer trop de conclusions, car les articles que nous avons lus n'expliquent pas pourquoi quoi que ce soit a été retiré. Mais c'est un rappel justifié: une bêta reste une bêta, et rien ici n'est définitif.

C'est aussi une raison de ne pas se réjouir trop tôt. Tant qu'elle n'arrive pas dans une version stable, ce n'est qu'une promesse.

La vraie question: qui va réellement l'avoir ?

C'est là que notre enthousiasme retombe. Il s'agit d'une bêta pour Pixel. Android Authority indique que QPR2 devrait passer en version stable vers la fin de l'année, QPR3 devant suivre en 2027. L'attente est longue, même pour les possesseurs de Pixel.

Pour tous les autres, les chiffres sont décourageants. Selon le rapport de répartition d'Android Authority, Android 17 n'équipe que 1 % des appareils actifs malgré une sortie en juin 2026, tandis qu'Android 11 tourne encore sur 10,5 %. Le même rapport précise que plus de 30 % des appareils actifs fonctionnent sous Android 13 ou une version antérieure. L'article note qu'Android 17 a eu moins de temps pour se diffuser qu'Android 16, la comparaison n'est donc pas tout à fait équitable, mais le tableau général d'une adoption lente est difficile à ignorer.

Si l'on met tout cela bout à bout, la conclusion nous paraît évidente: une fonction de confidentialité qui dépend d'une version QPR de 2027 mettra probablement longtemps à parvenir à la plupart des utilisateurs d'Android, sur les téléphones qu'ils possèdent réellement. Que les constructeurs proposent plus tôt leurs propres versions, c'est à eux de le dire, mais la lenteur de diffusion des mises à jour est le vrai goulot d'étranglement.

Notre verdict

Rendons à Google ce qui lui revient: il fait ce qu'il faut, et intégrer le verrouillage d'applications au cœur de la plateforme vaut mieux que de le laisser à un patchwork. Si vous possédez un Pixel et êtes à l'aise avec les bêtas, vous pouvez l'essayer, mais sauvegardez d'abord vos données, comme le recommande Android Authority.

Si ce n'est pas le cas, ne retenez pas votre souffle. Utilisez le verrouillage que votre téléphone actuel propose déjà, et voyez la version native comme quelque chose à attendre plutôt que sur quoi compter. La leçon pour Google est plus simple: les outils de confidentialité de base ne devraient pas avoir besoin d'une histoire de retour.