Android 17 auf 1 % der Handys: Google am Rollout messen, nicht an Jahren

Was nützt ein Update-Versprechen, wenn das Update kaum jemand erhält? Vier Monate nach dem Erscheinen von Android 17 fällt die Antwort unbequem aus: Die Version läuft auf etwa 1 % der aktiven Android-Geräte – ein geringerer Anteil als bei Android 8.1 Oreo, einer Version aus dem Jahr 2017.

Was die Zahlen sagen

Google veröffentlicht keine öffentliche Tabelle mit den Versionsanteilen mehr. Deshalb hat heise diese Woche anhand der kumulierten Werte in Android Studio nachgerechnet, wie Frandroid berichtet. Android 17 wird seit dem 16. Juni ausgeliefert und liegt bei 1 %, Android 8.1 kommt auf 1,5 %. Android 16 führt inzwischen mit 25,4 %, nach 7,5 % im Dezember 2025, und 43,6 % der aktiven Geräte laufen weiterhin mit Android 13 oder älter.

Ein berechtigter Einwand: Der Dezember-Wert für Android 16 stammt von etwa sechs Monate nach dessen Start, Android 17 ist erst vier Monate auf dem Markt. Zudem zählen die Daten nur Geräte, die sich innerhalb eines Sieben-Tage-Fensters mit dem Play Store verbunden haben. Dennoch lässt sich ein Wert von 1 % nach vier Monaten kaum schönreden.

Support-Jahre sind ein Versprechen, die Verbreitung ist die Lieferung

Uns scheint, dass die Branche seit Jahren darum konkurriert, wie lange ein Smartphone mit Updates versorgt wird. Länger ist selbstverständlich besser. Doch ein Support-Zeitraum ist eine Absichtserklärung, und sie kostet nichts, bis man sie tatsächlich braucht. Die Verbreitungsgeschwindigkeit zeigt erst, ob die Maschinerie funktioniert: wie schnell eine fertige Version von Google zum Hersteller gelangt, durch Netzbetreiber und Zertifizierung läuft und schließlich auf dem Gerät ankommt.

An diesem Maßstab gemessen ist das Bild unseres Erachtens weit weniger schmeichelhaft als das Marketing. Laut Frandroid ist Android 17 auf Pixel-Geräten, vielen Samsung-Galaxy-Modellen und einigen wenigen Geräten von Xiaomi, Oppo, OnePlus, Nothing und Sony verfügbar. „Einige wenige“ und „viele“ müssen hier einiges tragen. Für die meisten Nutzer bleibt das neueste Android etwas, das auf den Handys anderer Leute passiert.

Unsere Einschätzung: Wenn eine Marke „sieben Jahre Updates“ verspricht, ihr Flaggschiff aber monatelang auf jede neue Hauptversion wartet, ist das Versprechen nur halb gehalten. Sicherheitspatches sind wichtig und kommen womöglich pünktlich, aber die Funktionen, die Google jedes Jahr präsentiert, zählen nur, wenn sie die Nutzer erreichen, solange sie noch neu sind.

Wer unter Druck geraten sollte

Google trägt seinen Teil der Verantwortung. Das Unternehmen kontrolliert die Plattform, den Zeitplan und die Zertifizierungsregeln, und eine Verteilungstabelle, die es selbst nicht mehr veröffentlicht, ist unseres Erachtens kein Zeichen von Zuversicht. Die Versionsanteile wieder zu veröffentlichen, am besten je Hersteller, wäre ein günstiger und wirksamer Anreiz. Nichts motiviert ein Produktteam so sehr wie ein öffentliches Ranking.

Als Nächstes sind die Hersteller an der Reihe. Samsung, mit so vielen Galaxy-Modellen im Spiel, gehört wahrscheinlich zu den Marken, deren Auslieferungstempo diese Zahl am stärksten beeinflusst. Wünschenswert wäre, wenn Hersteller neben den Support-Jahren etwas wie „große Aktualisierung binnen X Wochen nach Veröffentlichung“ bewerben würden. Das ist ein schwierigeres Versprechen, und gerade deshalb hätte es Aussagekraft.

Auch für Nutzer gibt es eine unbequeme Wahrheit: Der lange Schwanz alter Handys ist nicht nur ein Software-Thema. Viele behalten ihre Geräte jahrelang, sehen nie einen Update-Hinweis oder kaufen Hardware, die die neue Version nie erhalten sollte. Die 10,5 %, die noch auf Android 11 laufen, zeigen, wie hartnäckig dieser Schwanz ist. Bessere Rollouts allein werden ihn nicht beseitigen.

Was daraus folgt

Wer ein Smartphone kauft, sollte nach der Frage „Wie viele Jahre?“ eine zweite stellen: Wie schnell kam das letzte große Update dieser Marke an? Man sollte auf die vorherige Version schauen, nicht auf die Präsentationsfolie. Diese Bilanz ist der beste Indikator dafür, was einen erwartet.

Für die Branche ist das Urteil einfach. Support-Jahre waren ein guter erster Schritt, sind inzwischen aber Standard. Das nächste Rennen sollte um Geschwindigkeit gehen, und solange Android 17 nicht deutlich über 1 % klettert, haben sich Google und seine Partner den Applaus nicht verdient.