Fini le bloatware : l'iPhone bouscule le mythe de l'ouverture d'Android

Pendant des années, le récit était clair: l'iPhone d'Apple, avec son écosystème iOS étroitement contrôlé, représentait le « jardin clos », tandis que les appareils Android étaient considérés comme le bastion de la liberté et de l'ouverture pour l'utilisateur. Cette perception a souvent guidé les consommateurs dans leur choix, en particulier ceux qui recherchaient un plus grand contrôle sur leur expérience numérique. Cependant, une nouvelle recherche suggère que lorsqu'il s'agit du problème omniprésent des applications préinstallées — ou bloatware — cette sagesse conventionnelle pourrait être totalement inversée.

Une étude récente de la société de cybersécurité Surfshark a jeté un pavé dans la mare, révélant une vérité surprenante: les utilisateurs d'iPhone peuvent supprimer un pourcentage plus élevé d'applications préinstallées de leurs appareils que les propriétaires de téléphones de grands fabricants Android comme Samsung et Google. Cette découverte n'est pas seulement un détail technique; elle représente un changement fondamental dans la compréhension de la plateforme qui donne réellement aux utilisateurs les moyens de gérer ce qui se trouve sur leur appareil, ayant un impact direct sur la confidentialité et l'hygiène numérique.

L'illusion de l'ouverture d'Android

Le rapport de Surfshark, mis en lumière par Mashable, indique un contraste frappant en matière de contrôle. Alors que les iPhones sont livrés avec jusqu'à 50 applications préinstallées, les utilisateurs de l'UE peuvent en supprimer un nombre impressionnant de 48, soit 96 %, ne laissant que les applications Téléphone et Réglages comme indélébiles. Aux États-Unis, le chiffre reste élevé, avec 44 applications, soit 88 %, supprimables. Ce niveau d'autonomie pour l'utilisateur est remarquable compte tenu de la réputation d'Apple pour son système fermé.

En comparaison, voici ce qu'il en est pour les principaux acteurs d'Android. Les appareils Samsung sont livrés avec pas moins de 88 applications préinstallées, mais seulement 50 d'entre elles, soit 57 %, ont été signalées comme pouvant être supprimées en toute sécurité. Les propres appareils Android de Google s'en sortent encore plus mal, avec seulement 27 de leurs 71 applications préinstallées – un maigre 38 % – identifiées comme supprimables. Ces données dressent un tableau clair: malgré sa réputation de flexibilité, l'utilisateur Android moyen pourrait trouver son appareil beaucoup plus encombré de logiciels indélébiles qu'un utilisateur d'iPhone. L'étude note en outre que si l'utilisateur moyen de smartphone installe entre 60 et 90 applications, il n'en utilise généralement qu'environ 10 par jour et 30 par mois, laissant une partie significative des logiciels préinstallés comme un bagage numérique inutilisé.

Bloatware: une menace silencieuse pour la vie privée

Les applications préinstallées ne sont pas seulement un désordre gênant qui prend de la place; elles posent un risque tangible pour la vie privée. Contrairement aux applications téléchargées depuis un magasin d'applications, les logiciels préinstallés bénéficient souvent de permissions élevées et peuvent fonctionner silencieusement en arrière-plan, collectant des données personnelles sans le consentement explicite de l'utilisateur. Ces applications peuvent contourner les chemins d'examen standard et peuvent exposer des capacités que les utilisateurs n'attendent pas, élargissant efficacement la surface d'attaque d'un appareil et réduisant la capacité d'un utilisateur à faire respecter sa vie privée. Cela signifie que le problème s'étend bien au-delà de la simple consommation de stockage.

L'étude de Surfshark a examiné les types de données collectées par ces applications préinstallées. Les applications Apple ont collecté en moyenne 8 types de données par application préinstallée, y compris les données de localisation et de comportement. Cependant, les appareils Google et Samsung ont montré une moyenne plus élevée, leurs applications préinstallées collectant environ 13 types de données chacune. Certaines applications étaient particulièrement flagrantes: Apple Music et l'application Apple Store ont collecté respectivement 17 et 18 types de données. Sur les appareils Google, Google Gemini et l'application Google ont chacun listé 29 types de données. Le plus préoccupant, peut-être, est que l'ensemble de données de Samsung comprenait Facebook et Instagram, qui ont divulgué un nombre stupéfiant de 37 types de données sur 38, ce qui en fait les pires contrevenants du rapport.

Comme l'a déclaré Tomas Stamulis, responsable de la sécurité chez Surfshark,