Fin del bloatware: el iPhone da la vuelta al mito de la apertura de Android

Durante años, la narrativa ha sido clara: el iPhone de Apple, con su ecosistema iOS estrictamente controlado, representa el «jardín vallado», mientras que los dispositivos Android se erigen como el bastión de la libertad y la apertura del usuario. Esta percepción a menudo ha guiado a los consumidores en su elección, especialmente a aquellos que buscan un mayor control sobre su experiencia digital. Sin embargo, una nueva investigación sugiere que, cuando se trata del problema omnipresente de las aplicaciones preinstaladas —o bloatware—, esta sabiduría convencional podría estar completamente equivocada.

Un estudio reciente de la firma de ciberseguridad Surfshark ha dado un giro significativo a la discusión, revelando una verdad sorprendente: los usuarios de iPhone pueden eliminar un porcentaje más alto de aplicaciones preinstaladas de sus dispositivos que los propietarios de teléfonos de los principales fabricantes de Android como Samsung y Google. Este hallazgo no es solo un detalle técnico; es un cambio fundamental en la comprensión de qué plataforma realmente empodera a los usuarios para gestionar lo que hay en su dispositivo, impactando directamente en la privacidad y la higiene digital.

La ilusión de la apertura de Android

El informe de Surfshark, destacado por Mashable, indica un marcado contraste en el control. Mientras que los iPhone vienen con hasta 50 apps preinstaladas, los usuarios en la UE pueden eliminar la impresionante cifra de 48 de ellas, o el 96 por ciento, dejando solo las apps Teléfono y Ajustes como ineliminables. En EE. UU., la cifra sigue siendo alta, con 44 apps o el 88 por ciento extraíbles. Este nivel de agencia del usuario es notable considerando la reputación de Apple de un sistema cerrado.

Contrasta esto con los principales actores de Android. Los dispositivos Samsung se envían con 88 apps preinstaladas, pero solo 50 de ellas, o el 57 por ciento, se marcaron como seguras para eliminar. A los propios dispositivos Android de Google les va aún peor, con solo 27 de sus 71 apps preinstaladas —un mísero 38 por ciento— marcadas como extraíbles. Estos datos pintan un panorama claro: a pesar de su reputación de flexibilidad, el usuario promedio de Android puede encontrar su dispositivo mucho más abarrotado de software ineliminable que un usuario de iPhone. El estudio señala además que, si bien el usuario promedio de smartphone instala entre 60 y 90 apps, normalmente solo usa unas 10 al día y 30 al mes, dejando una parte significativa del software preinstalado como equipaje digital sin usar.

Bloatware: una amenaza silenciosa para la privacidad

Las apps preinstaladas no son solo un inconveniente que ocupa espacio; plantean un riesgo tangible para la privacidad. A diferencia de las apps descargadas de una tienda de aplicaciones, el software preinstalado a menudo se beneficia de permisos elevados y puede operar silenciosamente en segundo plano, recopilando datos personales sin el consentimiento explícito del usuario. Estas aplicaciones pueden eludir las rutas de revisión estándar y pueden exponer capacidades que los usuarios no esperan, ampliando efectivamente la superficie de ataque de un dispositivo y reduciendo la capacidad del usuario para hacer cumplir la privacidad. Esto significa que el problema se extiende mucho más allá del simple consumo de almacenamiento.

El estudio de Surfshark profundizó en los tipos de datos recopilados por estas aplicaciones preinstaladas. Las apps de Apple recopilaron un promedio de 8 tipos de datos por app preinstalada, incluidos datos de ubicación y comportamiento. Sin embargo, los dispositivos Google y Samsung mostraron un promedio más alto, con sus apps preinstaladas recopilando alrededor de 13 tipos de datos cada una. Algunas apps fueron particularmente flagrantes: Apple Music y la app Apple Store recopilaron 17 y 18 tipos de datos, respectivamente. En los dispositivos Google, Google Gemini y la app de Google listaron 29 tipos de datos cada una. Quizás lo más preocupante, el conjunto de datos de Samsung incluyó Facebook e Instagram, que revelaron la asombrosa cifra de 37 de 38 tipos de datos, lo que los convierte en los peores infractores del informe.

Como afirmó el director de seguridad de Surfshark, Tomas Stamulis,