Bloatware-Enthüllung: iPhone stellt Androids Offenheitsmythos auf den Kopf

Jahrelang war die Erzählung klar: Apples iPhone mit seinem streng kontrollierten iOS-Ökosystem stellte den „Walled Garden“ dar, während Android-Geräte als Bastion der Nutzerfreiheit und Offenheit galten. Diese Wahrnehmung hat Verbraucher oft bei ihrer Wahl geleitet, insbesondere jene, die eine größere Kontrolle über ihr digitales Erlebnis suchten. Neue Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass diese konventionelle Weisheit, wenn es um das weitverbreitete Problem vorinstallierter Anwendungen – oder Bloatware – geht, völlig falsch sein könnte.

Eine aktuelle Studie des Cybersicherheitsunternehmens Surfshark hat die Diskussion erheblich durcheinandergewirbelt und eine überraschende Wahrheit ans Licht gebracht: iPhone-Nutzer können einen höheren Prozentsatz vorinstallierter Apps von ihren Geräten entfernen als Besitzer von Smartphones großer Android-Hersteller wie Samsung und Google. Diese Erkenntnis ist nicht nur ein technisches Detail; es ist eine grundlegende Verschiebung im Verständnis, welche Plattform Nutzern wirklich die Möglichkeit gibt, zu verwalten, was sich auf ihrem Gerät befindet, was sich direkt auf den Datenschutz und die digitale Hygiene auswirkt.

Die Illusion der Android-Offenheit

Der Surfshark-Bericht, hervorgehoben von Mashable, zeigt einen deutlichen Kontrast in der Kontrolle. Während iPhones mit bis zu 50 vorinstallierten Apps ausgeliefert werden, können Nutzer in der EU beeindruckende 48 davon, also 96 Prozent, löschen, sodass nur die Telefon- und Einstellungen-Apps unlöschbar bleiben. In den USA ist die Zahl weiterhin hoch, mit 44 Apps oder 88 Prozent, die entfernt werden können. Dieses Maß an Nutzerkontrolle ist bemerkenswert, wenn man Apples Ruf für ein geschlossenes System bedenkt.

Vergleicht man dies mit den führenden Android-Anbietern: Samsung-Geräte werden mit satten 88 vorinstallierten Apps ausgeliefert, doch nur 50 davon, also 57 Prozent, wurden als sicher zu entfernen eingestuft. Googles eigene Android-Geräte schneiden noch schlechter ab, da nur 27 von 71 vorinstallierten Apps – magere 38 Prozent – als entfernbar gekennzeichnet sind. Diese Daten zeichnen ein klares Bild: Trotz seines Rufs für Flexibilität könnte der durchschnittliche Android-Nutzer feststellen, dass sein Gerät weitaus stärker mit nicht löschbarer Software überladen ist als ein iPhone-Nutzer. Die Studie stellt ferner fest, dass der durchschnittliche Smartphone-Nutzer zwar zwischen 60 und 90 Apps installiert, aber typischerweise nur etwa 10 täglich und 30 monatlich verwendet, wodurch ein erheblicher Teil der vorinstallierten Software als ungenutztes digitales Gepäck verbleibt.

Bloatware: Eine stille Datenschutzbedrohung

Vorinstallierte Apps sind nicht nur unpraktischer Ballast, der Speicherplatz beansprucht; sie stellen ein greifbares Datenschutzrisiko dar. Im Gegensatz zu Apps, die aus einem App Store heruntergeladen werden, profitiert vorinstallierte Software oft von erhöhten Berechtigungen und kann lautlos im Hintergrund agieren, persönliche Daten ohne explizite Benutzerzustimmung sammeln. Diese Anwendungen können standardmäßige Überprüfungspfade umgehen und Funktionen offenlegen, die Nutzer nicht erwarten, wodurch die Angriffsfläche eines Geräts effektiv vergrößert und die Fähigkeit eines Nutzers, den Datenschutz durchzusetzen, verringert wird. Das bedeutet, das Problem geht weit über den bloßen Speicherverbrauch hinaus.

Die Surfshark-Studie untersuchte die Arten von Daten, die von diesen vorinstallierten Anwendungen gesammelt werden. Apple-Apps sammelten durchschnittlich 8 Datentypen pro vorinstallierter App, einschließlich Standort- und Verhaltensdaten. Google- und Samsung-Geräte zeigten jedoch einen höheren Durchschnitt, wobei ihre vorinstallierten Apps jeweils etwa 13 Datentypen sammelten. Einige Apps waren besonders gravierend: Apple Music und die Apple Store-App sammelten 17 bzw. 18 Datentypen. Auf Google-Geräten listeten Google Gemini und die Google App jeweils 29 Datentypen auf. Am besorgniserregendsten war vielleicht, dass der Samsung-Datensatz Facebook und Instagram enthielt, die erstaunliche 37 von 38 Datentypen offenlegten und damit die schlimmsten Übeltäter im Bericht waren.

Wie Tomas Stamulis, Chief Security Officer von Surfshark, erklärte,