Smartwatches: Das lautlose Risiko am Steuer, schlimmer als das Smartphone

Seit Jahren hämmern Verkehrssicherheitskampagnen eine entscheidende Botschaft ein: Legen Sie Ihr Telefon beim Fahren weg. Die Botschaft ist klar, und die Risiken sind gut dokumentiert. Doch während wir uns scheinbar mit den Gefahren des Smartphones am Steuer abgefunden haben, hat sich eine neue, heimtückischere Bedrohung klammheimlich an unseren Handgelenken eingeschlichen, die eine potenziell größere Gefahr darstellt und der sich die aktuellen Richtlinien kaum annehmen können: die Smartwatch.

Jüngste Erkenntnisse deuten darauf hin, dass unsere zunehmend allgegenwärtige Wearable Technology eine bedeutendere Quelle der Ablenkung sein könnte als die Smartphones selbst, deren Funktionen sie oft widerspiegeln. Besonders besorgniserregend ist dabei das Fehlen eines klaren Rechtsrahmens in vielen Regionen und die öffentliche Wahrnehmung, dass Smartwatches irgendwie weniger problematisch sind als ihre handgehaltenen Gegenstücke.

Die Illusion der Bequemlichkeit ist eine gefährliche Falle

Smartwatches sind auf Bequemlichkeit ausgelegt und bieten übersichtliche Benachrichtigungen und schnelle Interaktionen. Doch genau dieses Design, so argumentieren wir, macht sie hinter dem Lenkrad so gefährlich. Die vorherrschende Meinung, dass ein kurzer Blick aufs Handgelenk, um eine Benachrichtigung zu überprüfen, weniger ablenkend ist als das Aufheben eines Telefons, ist eine gefährliche Illusion. Studien des britischen Transport Research Laboratory haben eine signifikant längere Reaktionszeit bei Fahrern gezeigt, die mit einer Smartwatch interagieren. Insbesondere dauert es durchschnittlich 2,52 Sekunden, um nach dem Betrachten einer Smartwatch-Benachrichtigung zu reagieren, verglichen mit 1,85 Sekunden bei einem Smartphone-Nutzer und lediglich 0,9 Sekunden während eines Gesprächs mit einem Passagier 4. Dieser Unterschied von fast drei Viertelsekunden könnte der entscheidende Faktor in einer Notbremssituation sein und einen Beinahe-Unfall in einen schweren Unfall verwandeln.

Der kleine Bildschirm, gepaart mit dem dezenten haptischen Feedback, lässt diese Geräte weniger aufdringlich erscheinen. Doch gerade diese „aus den Augen, aus dem Sinn“-Platzierung am Handgelenk fördert kurze, wiederholte Interaktionen, die die Aufmerksamkeit des Fahrers von der Straße ablenken, ohne dass das Telefon aktiv in die Hand genommen werden muss. Smartwatches werden daher zunehmend als signifikanter Faktor bei Unfällen durch abgelenktes Fahren erkannt und erfordern eine Neubewertung der aktuellen Paradigmen der Verkehrssicherheit.

Gesetzgebung hinkt der Innovation hinterher und schafft ein regulatorisches Vakuum

Die schnelle Entwicklung der Wearable Technology hat die Gesetzgeber überfordert und einen erheblichen Graubereich bezüglich der Nutzung von Smartwatches während der Fahrt geschaffen. Anders als die klaren Verbote der Nutzung von Mobiltelefonen in der Hand – die in Frankreich beispielsweise mit drei Punkten und einer Geldstrafe von 135 € geahndet wird 4 – nehmen Smartwatches einen rechtlich unklareren Raum ein. In Frankreich erwähnt der Code de la route die Manipulation einer Smartwatch nicht explizit als verboten 1. Alexandra Thérizol, stellvertretende Leiterin des Pressebüros der Delegation für Verkehrssicherheit und Straßenverkehr, bemerkte, dass Smartwatches zwar am Steuer erlaubt seien, ihre Nutzung jedoch für die Strafverfolgungsbehörden schwierig, wenn nicht unmöglich zu kontrollieren wäre 4.

Obwohl das bloße Tragen einer Smartwatch am Handgelenk nicht als Halten eines Geräts gilt, könnte die intensivere Nutzung als ein kurzer Blick zu Strafen führen, abhängig von der polizeilichen Auslegung [3]. So wurde beispielsweise in Kanada ein Student wegen der Nutzung einer Smartwatch am Steuer mit einem Bußgeld belegt [2]. Dieses regulatorische Vakuum bedeutet, dass Fahrer oft in einem gefährlichen Graubereich verbleiben, wo das, was sich wie eine geringfügige Interaktion anfühlt, als gefährliche Ablenkung angesehen werden könnte, was potenziell zu Bußgeldern oder schlimmer noch, Unfällen führen kann.

Der Weg nach vorne: Intelligentere Technik für sicherere Straßen

Die Verantwortung liegt nicht allein bei den Gesetzgebern. Auch Gerätehersteller spielen eine entscheidende Rolle. So wie Apple einen „Fahrmodus“ für seine iPhones eingeführt hat, um Benachrichtigungen während der Fahrt zu unterbinden [8], könnten Smartwatches ähnliche, wenn nicht noch ausgefeiltere Funktionen implementieren. Angesichts der Vielzahl von Sensoren in modernen Wearables sollte die automatische Erkennung von Fahrsituationen und die Unterdrückung oder Begrenzung von Benachrichtigungen eine standardmäßige Sicherheitsfunktion sein.

Bis dahin liegt die Verantwortung allein beim Fahrer. Die Daten sind eindeutig: Smartwatches sind nicht nur eine geringfügige Ablenkung; sie stellen ein erhebliches Sicherheitsrisiko dar, das unserer Ansicht nach das gleiche Maß an Vorsicht und Disziplin erfordert wie die Vermeidung der Smartphone-Nutzung. Ein summendes Handgelenk zu ignorieren mag unbequem sein, ist aber ein kleiner Preis für die Sicherheit im Straßenverkehr. Wir glauben, dass es, wie bei Telefonen, die beste Praxis ist, Ihre Smartwatch beim Fahren in den „Nicht stören“-Modus zu versetzen, um sicherzustellen, dass Ihre volle Aufmerksamkeit dort bleibt, wo sie am wichtigsten ist: auf der Straße.